Cuándo hacer la transición a una cama para niños pequeños y cómo hacerlo sin problemas

¿Te estás preguntando cuándo dejar la cuna? Esto es lo que los padres deben saber sobre cómo hacer una transición libre de problemas a una cama para niños pequeños.

Por Laura Broadwell / Foto: Getty images

Ya sea que tu niño pequeño ame su cuna o ya tenga ganas de dejarla, al final saldrán de ella hacia una cama para niños. Pero, ¿cuándo deberías hacer la transición a una cama para niños pequeños y cómo puedes hacerlo sin problemas y de forma segura? A continuación se ofrecen algunas sugerencias de los expertos.

Cuándo cambiar a una cama para niños pequeños

A diferencia de algunos hitos del desarrollo de la primera infancia, como el entrenamiento para ir al baño o comenzar con alimentos sólidos, el cambio de la cuna a la cama no siempre fluye de manera natural. Sin embargo, como regla general, los padres deben hacer el cambio antes de que sus hijos puedan trepar por la cuna y así puedan lastimarse, dice el doctor en medicina Mark Widome, profesor de pediatría en el Hospital de Niños de Penn State, en Hershey, Pensilvania.

La mayoría de los niños pequeños tienen la capacidad de saltar por encima de la barandilla de la cuna cuando miden aproximadamente 35 pulgadas de alto y tienen entre 18 y 24 meses de edad. Por supuesto, algunos bebés son particularmente ágiles e intentarán trepar antes (momento en el que deberían ser trasladados a una cama), mientras que los menos aventureros no intentarán salir en absoluto.

Si tu niño se siente cómodo en su cuna y no es un escalador, entonces está bien dejarlo dormir allí después de los 2 años, siempre y cuando tengas presente su seguridad, dice Jack Walsh, director ejecutivo de The Danny Foundation, una organización dedicada a la seguridad de cunas y productos para niños. Pero, cuanto más tiempo permanece un bebé en su cuna, agrega Walsh, pueden llegar a estar más apegados emocionalmente y puede ser más difícil la transición a una cama para niños pequeños.

¿Qué pasa si necesitas la cuna para otro bebé?

Otro factor que podría determinar la edad de “transición a la cama” de tu niño es la llegada de un nuevo hermano. Ten especial cuidado si este es el motivo de la transición; la llegada de un nuevo hermano es un cambio importante y no querrás que tu hijo se sienta desplazado, dice la doctora en medicina Pamela High, directora médica del Centro de Desarrollo Infantil del Hospital de Mujeres y Niños de Providence, Rhode Island.

Comienza la transición uno o dos meses antes de que llegue el nuevo bebé, asumiendo que tu niño tiene al menos 18 meses de edad, dice el Dr. Widome. Al colocar a tu hijo mayor cómodamente en su nueva cama, pensará en la cuna como un territorio neutral, y no como su lugar para dormir, cuando llegue el bebé. Si es posible, desmantela la cuna o guárdala en una habitación donde no esté a la vista, sugiere el Dr. Widome. O intenta hacer que “no se pueda dormir” en la cuna, llenándola con peluches, juguetes y mantas.

Independientemente del motivo del cambio, idealmente tendrás que hacerlo en un momento en el que no haya otros cambios importantes en la vida de tu hijo, dice el Dr. Widome. Por ejemplo, evita hacer el cambio si tu hijo está aprendiendo a ir al baño, está dejando al chupete o se está acostumbrando a un nuevo plan de cuidado infantil.

Facilitar la transición a una cama para niños

Antes de cambiar a una cama para niños, deberás planificar la logística. Sigue estos consejos y trucos para mantener a tu hijo feliz.

Elige la mejor cama para niños pequeños.

Algunos padres simplemente colocan el colchón de la cuna de su hijo en el piso para facilitar la transición, dice la Dra. High. Otros lo adaptan a una cama para niños pequeños, que generalmente está cerca del suelo y se le puede acomodar un colchón de cuna existente. A menudo vienen en forma de automóviles, castillos u otras formas atractivas. Las camas para niños pequeños están bien, dice el Dr. Widome, pero no son necesariamente seguras. Siempre puedes instalar una barandilla extraíble en una cama individual para evitar que tu niño se caiga.

Haz que tu hijo elija sus accesorios para dormir.

Independientemente de la cama que elijas, deja que tu hijo te ayude a elegir sábanas para niños, fundas de almohada, edredones y peluches. Esto puede hacer que la cama para niños grandes parezca más atractiva.

Establece una rutina para la hora de dormir.

Como en cualquier momento de transición, esto ayuda a establecer una rutina predecible para la hora de acostarse, dice la Dra. High. Esta rutina, que puede incluir leer un cuento, hablar sobre el día de tu hijo u orar, debe dejar a tu hijo ansioso por irse a la cama.

Un ritual constante a la hora de acostarse también debería ayudar a un niño pequeño a sentirse conectado a tierra. Los niños pequeños suelen ser ambivalentes acerca de crecer y dejar atrás su infancia, y por esta razón, el cambio puede ser difícil para ellos, dice el Dr. Widome. Pero una vez que dominan una nueva habilidad, ya sea dejar los pañales o el biberón o al pasar de una cuna a una cama, tienen un verdadero sentido de orgullo y logro.

Haz tu casa a prueba de niños.

Haz un barrido de seguridad de todas las habitaciones a las que tu niño pequeño pueda acceder. Asegura las escaleras con puertas en la parte superior e inferior, atornilla las estanterías y televisores a la pared y coloca pestillos de seguridad en los cajones de la cómoda para que no puedan sacarlos y usarlos para subir. Algunos expertos sugieren poner una reja en la puerta de tu hijo o cerrarla con llave, pero debes pensar en la seguridad contra incendios. Como alternativa, puedes utilizar un monitor o colocar campanas en la puerta para alertar cuando salga de la habitación.

No esperes una transición fácil a una cama para niños pequeños.

Tu hijo podría llorar e insistir en que quiere volver a la cuna. Mantén la positividad y espera que le lleve uno o dos meses adaptarse por completo a su nuevo terreno. Su nueva libertad también puede llevarlo a explorar mucho (Pones a tu hijo en la cama y él sale. Lo vuelves a poner en la cama y vuelve a salir). Simplemente regrésalo a la cama con calma y sal de la habitación lo más rápido que puedas.

Dado que existe la posibilidad de que todavía no pueda soportar una cama grande, es una buena idea aferrarse a la cuna. Un regreso temporal, si es necesario, no es gran cosa: los niños pequeños maduran rápidamente y tu hijo podría estar listo en uno o dos meses más. Sé paciente y no vayas de prisa en esta importante transición.

Este artículo fue originalmente publicado en Parents.com