Sobredosis de medicamentos en niños pueden ser fatales

Más de 60.000 niños menores de cinco años en Estados Unidos son trasladados a la sala de emergencias cada año debido a una sobredosis de medicamentos. Según un informe de la organización Safe Kids Worldwide, 165 niños son llevados al hospital diariamente por haber ingerido medicamentos destinados a los adultos.

Especialmente durante los primeros años de vida, los niños tienen la tendencia de llevarse todo lo que encuentran a la boca. Y esto incluye las medicinas que los adultos dejan al alcance de sus deditos.

En los últimos 25 años, las muertes a causa de envenenamiento en niños menores de 14 años han disminuido. Sin embargo, durante el mismo periodo, el número de muertes relacionadas al consumo accidental de medicamentos casi se duplicó, del 36 por ciento en 1979 al 64 por ciento en el 2006.

Cada vez son más los medicamentos a disposición de las personas: medicinas prescriptas por el médico, medicinas de venta libre, vitaminas, suplementos y otros tipos de píldoras, todas ellas fáciles de ingerir y al alcance de los más pequeños. No solo los niños crecen viendo estas pastillas en la casa, sino que las vidas agitadas de sus familiares a veces contribuyen al descuido de este tipo de medicamentos. Muchos adultos olvidan guardar sus frascos de píldoras en un lugar seguro después de tomarlas y esto puede significar una fatalidad.

El informe de Safe Kids sostiene que en el 95 por ciento de los casos, los niños trasladados a la sala de emergencias accedieron al lugar donde se encontraban los medicamentos sin que los padres o persona a cargo se dieran cuenta. El otro cinco por ciento se debe a una dosis equivocada. Por esta razón, es esencial guardar los medicamentos en lugares seguros y chequear las dosis correctas de las medicinas.

Según los datos suministrados por los centros de control de envenenamiento, las píldoras contra el dolor, tanto las medicadas como las de venta libres, son responsables del 31 por ciento de los accidentes fatales en niños menores de 5 años. Pastillas contra la alergia y sedantes, como pastillas para dormir y antidepresivos, son responsables cada uno de un 17 por ciento de las sobredosis accidentales en menores.

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