¿Qué es el ácido fólico y cuánto tomar si estás embarazada?

A lo mejor has escuchado que las mujeres en edad reproductiva deben asegurarse de consumir suficiente ácido fólico. ¿Pero sábes qué es y cuánto necesitas? Toma nota:

• El ácido fólico es una vitamina B. El ácido fólico y el folato son básicamente lo mismo, pero el ácido fólico es la forma artificial del folato.

• El ácido fólico es muy importante para mujeres en edad reproductiva porque previene la espina bífida y la anencefalia, entre otros defectos congénitos.

• También beneficia la salud de la madre porque una deficiencia puede causar anemia. Algunos expertos creen que es posible que el ácido fólico proteja el corazón y que prevenga el cáncer, aunque aún se requieren más estudios para confirmar estas hipótesis.

• La mayoría de las mujeres no consumen suficiente folato a través de la dieta sola, por lo que necesitan tomar suplementos.

• Es importante que las mujeres consuman suficiente ácido fólico antes de quedar embarazadas porque esta vitamina es muy necesaria durante las primeras semanas del embarazo y también a lo largo de toda la espera.

• Las mujeres en edad reproductiva deben consumir entre 400 y 800 mcg de ácido fólico a diario en forma de suplemento.

• También deben tratar de aumentar el consumo de comidas ricas en folato, como las legumbres, los granos integrales, las frutas cítricas y las comidas enriquecidas con ácido fólico.

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